E LÂ C A R I B E
 El Caribe es sin lugar a dudas, el paraíso para los navegantes.
Aunque es muy difícil expresar en pocas líneas las características y la belleza que encontramos en los países del Caribe, en sus aguas, playas, islas, calas, pueblos, selvas, ríos, y montañas, vamos a tratar de transmitir una ligera idea.
El clima es tropical, lo que significa que durante todo el año vamos a encontrar temperaturas similares, que van a oscilar tanto de día como de noche entre los 25 y los 30 grados centígrados. Hay una época seca que es la comprendida entre diciembre y mayo y la llamada época de lluvias, de junio a noviembre, aunque no debe de preocuparnos, ya que el hecho de que de vez en cuando llueva, no significa mal tiempo. Cuando llueve, lo hace sólo durante unos minutos y después luce nuevamente el sol.
El sol del Caribe es muy fuerte todo el año, por lo que incluso en la “época de lluvias” necesitaremos una crema protectora de índice muy alto, y aún así cogeremos un intenso bronceado.
La temperatura del agua está todo el año entre 25 y 28 grados centígrados.
 La navegación por las aguas del Caribe es fantástica, ya que los vientos dominantes que son los Alisios soplan habitualmente con una intensidad de 15 nudos de este a oeste, lo que nos permitirá navegar de una isla a otra con buen viento y en las zonas de sotavento de cada isla tendremos calas y playas muy seguras para fondear y pasar noches y días en unos parajes de ensueño. Salvo excepciones, siempre será mejor navegar por la parte de sotavento de las islas. En la parte de barlovento de las islas hay playas muy bonitas, que sin duda merece la pena ver, pero es mejor dejar el barco fondeado a sotavento e ir a pie o en algún medio de transporte público o taxi para llegar hasta ellas.
En algunas islas encontraremos marinas con todos los servicios náuticos que podamos necesitar y en otras no habrá absolutamente nada ni nadie, lo que nos permitirá disfrutar del mismo Caribe que Colón y los primeros navegantes que por allí pasaron. Esta disparidad de islas nos obligará a hacer una adecuada previsión del viaje para poder disponer siempre de agua, hielo, combustible y provisiones.
La prueba de que esta zona es el paraíso de la navegación, es que todas las empresas importantes de charter náutico y otras muchas pequeñas están allí presentes, lo que hace que la flota de veleros y yates de alquiler sea la más importante del mundo con miles de de barcos de todas las categorías disponibles.
 El único “problema” de esta zona del mundo son los huracanes. La época en la que algunos años se producen, es la comprendida entre agosto y noviembre. El servicio meteorológico de los Estados Unidos informa a través de una cadena de televisión con dedicación exclusiva al tiempo, de su formación y seguimiento.
Cuando comienza a formarse la depresión, se difunde tanto por las radios locales, como por las frecuencias marinas. Un huracán afecta sólo a unas pocas islas y suele ser más frecuente en las del norte. Cuando esto sucede las empresas de charter náutico avisan a todos y cada uno de sus barcos de la situación para indicarles cuál es el sitio más adecuado para llevar la embarcación.
Normalmente se sabe con varios días de antelación si se está formando la depresión, por lo que hay tiempo suficiente para ir con el barco a un lugar seguro, donde podremos amarrarlo debidamente y esperar en tierra a que pase el temporal.
Para aquellas familias no habituadas a la navegación a vela, son muy convenientes los catamaranes a vela, ya que tienen la particularidad de que, al no inclinarse, infunden mucha tranquilidad a los usuarios. Otra de sus ventajas es que dispone de amplios espacios sociales en el barco.
 Las vacaciones que pasemos en el Caribe en el barco que hayamos alquilado con nuestro grupo de amigos o familiares, serán inolvidables sin ninguna duda tal y como nos comentan todas las personas que conocemos que han tenido la suerte de hacerlo.
Las actividades que podemos realizar allí son innumerables, desde el “dolce far niente” en una playa de arena blanca, el buceo autónomo o con unas simples gafas de buceo (snorkel), pasando por jugar al golf, escalar montañas, hacer descensos de ríos, pasear por playas, selvas o montañas, bañarnos en una cascada en el interior de la selva, ver toda clase de flora y fauna tropical, visitar museos, restos de fortificaciones españolas, inglesas y francesas, cascos antiguos de ciudades y pueblos, hasta disfrutar de magníficos restaurantes y chiringuitos en las playas.
A continuación te ofrecemos un resumen sobre las islas del Caribe.
El Mar Caribe es uno de los mares salados más grandes del mundo y tiene un área de unos 2.754.000 km² . El punto más profundo del mar es la fosa de las islas Caiman, situada entre Cuba y Jamaica a 7.686 metros bajo el nivel del mar. La línea costera del Caribe tiene muchos golfos y bahías: el golfo de Venezuela, el golfo del Morrosquillo, el golfo de Darién, el golfo de Honduras y el golfo de los Mosquitos.
Las islas se pueden clasificar básicamente de dos maneras:
Antillas Mayores, Antillas Menores y las Bahamas, ó
Islas de Barlovento (Windward Islands) e Islas de Sotavento (Leeward Islands)
ANTILLAS MAYORES
 Las Antillas Mayores o Grandes Antillas son un grupo de islas en el mar Caribe localizadas al este de Yucatán (México) y sureste de la Florida (Estados Unidos) y al oeste de las Antillas Menores . El grupo está compuesto por las islas de Cuba, Jamaica, La Española (que incluye República Dominicana y Haití) y Puerto Rico. Como islotes que también merecen la pena ser visitados están: Cayo Coco, Culebra, Deseches, Mona, Tortuga y Vieques.
Las Grandes Antillas descansan sobre un macizo submarino común y están atravesadas por una cadena abrupta y elevada de montañas, cuyos picos más altos oscilan entre dos y tres mil metros que culminan en Santo Domingo y declina, a ambos lados, en Cuba, Jamaica y Puerto Rico. Esas montañas están compuestas de piedra caliza, con afloramiento de otras rocas, todas ellas mucho más antiguas que las de origen eruptivo de las Pequeñas Antillas y sin huellas de actividad volcánica reciente.
ANTILLAS MENORES
Las Antillas Menores o Pequeñas Antillas son el grupo de islas en el Mar Caribe formado por las Antillas de menor tamaño, que forman un arco insular al sudeste de las Antillas Mayores , que va desde el este de Puerto Rico hasta la costa occidental de Venezuela.
Está constituido por las islas de Trinidad, Tobago (ambas ubicadas sobre la plataforma continental de Sudamérica), Barbados y Aruba, Curaçao, Bonaire, Las Aves, Los Roques,  La Orchila, La Tortuga, Coche, Cubagua y Margarita, situadas frente a las costas de Venezuela y sobre la plataforma continental sudamericana y continuando hacia el Norte, Granada, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Martinica y Dominica , Marie-Galante, La Désirade, Les Saintes, Guadalupe, Montserrat, Barbuda, Antigua, Nevis, San Cristóbal, San Eustaquio, Saba, San Martín, Anguila, Redonda, y las Islas Vírgenes Americanas y Británicas .
Seguramente será en estas Antillas Menores en las que los navegantes y amantes de la naturaleza encontremos los mejores sitios para navegar, fondear y saborear la vida caribeña tal y como nos la imaginamos cuando soñamos despiertos. Quisiera destacar las islas de Bequia, Mustique, Canouan, Mayreau, Tobago Cays, Union Island, Palm Island y Petit St. Vincent situadas en el país de San Vicente y las Granadinas y las de Tortola, Virgen Gorda, Jost Van Dyke, Anegada, Ginger, Cooper, Salt, Peter y Norman Island en el Archipiélago de las Islas Vírgenes Británicas.
A las islas comprendidas entre Martinica y Trinidad se las conoce también como Las Perlas del Caribe.
BAHAMAS
 Las Bahamas, son islas de origen coralino y están situadas al norte de Cuba y al SE de Florida. Antiguamente a las Bahamas ni siquiera se las consideraba como parte de las Antillas, aunque en la actualidad están generalmente aceptadas como un tercer grupo dentro de las mismas.
Su nombre es de origen español, como muchas de las islas y viene de “BAJA MÁS”, debido a que hay zonas de muy poco calado y peligrosas para la navegación.
El Archipiélago de Bahamas está formado por unas 30 islas, 700 islotes y más de 2.000 arrecifes deshabitados, distribuidos en arco, desde la costa de Florida hasta el norte del Canal del Viento, que separa Cuba de La Española.
 Las principales islas son: Gran Bahama (con su capital Nassau), Eleuteria, San Salvador, Andros, Cat, New Providence, Abaco y Bikini. La ciudad de Nassau es un gran centro financiero ”off shore”, dada su condición de paraíso fiscal, por lo que además es muy visitada por los norteamericanos para hacer compras libres de impuestos y jugar en los casinos.
ISLAS ANTILLAS DE BARLOVENTO
Fueron llamadas así las siguientes islas: Martinica, Sta. Lucía, San Vicente y Las Granadinas, Granada y Barbados; pero no porque estuvieran en la dirección de donde venía el viento, como indica su nombre, sino que eran las islas a las que los barcos llegaban al Nuevo Mundo, ya que las corrientes transatlánticas y los vientos hacían que fuera la ruta más rápida. Llamaron “de Sotavento” a las demás islas.
OS ESPERAMOS EN EL CARIBE
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A continuación, un pequeño resumen de alguno de los archipiélagos o islas.
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